涂层硬质合金在韧性较好的硬质合金刀具上涂覆1层或多层耐磨性好的tin、ticn、tialn和al2o3等，涂层的厚度为2～18µm，涂层通常具有比刀具基体和工件材料低得多的热传导系数，减弱了刀具基体的热作用；另一方面能有效地改善切削过程的摩擦和粘附作用，降低切削热的生成。
尽管pvd涂层显示出很多优点，但一些涂层如 al2o3和金刚石则倾向于采用cvd涂层技术。al2o3是一种耐热和抗氧化很强的涂层，它能够将刀具体和切削产生的热量隔离开。通过cvd涂层技术，还可以综合各种涂层的优点，以达到最佳的切削效果，满足切削加工的需要。例如：tin具有低摩擦特性，可减少涂层组织的损耗，ticn可降低后刀面的磨损，tic涂层硬度较高，al2o3涂层具有优良的隔热效果等。
